​
Era el segon fill de Johan van Beethoven, originari de Mechelen als Països Baixos austríacs i de Magdalena Keverich.
El seu pare era pianista, violinista i cantant a la capella del príncep-arquebisbe Cle
​
La seva mare era filla d'un inspector de les cuines del prìncep.
L'avi de Beethoven, Ludwig, era un violinista virtuós, que es converteix, de molt jove, en director dels cors de l'església de Sant Pere a Lovaina.
​
La família viu en unes discretes golfes de la Bonngasse, que serà el primer observatori des d'on el petit Ludwig van Beethoven contemplarà el Rin.
​
El pare de Ludwig ha passat a la història com un ésser maligne, rèprobe i llicenciós, vulgar explotador dels talents del seu fill.
​
El seu pare estava molt impressionat pel fet que Mozart feia concerts a set anys i volia que el seu fill seguís els seus passos.
​
El 26 de març de 1778, quan tenia 7 anys, Beetthoven va realitar la primera actuació en pùblic a Colònia.El seu pare va afirmar que l'edat de Ludwig era de 6 anys, perquè així la seva actució semblés més poigisa.
​
Al 1782 quan tenia 11 ays, Beetthoven va publicar la primera comosiciò titulada 9 Variacions sobre una Marxa d'Ems Christoph Dressler.Un any després, Neefe va esriure a la Revista de Mùsica sobre el seu alumne: "si continua d'aquesta manra, serà sens dubte, el nou Mozart.".
​
Es va quedar sord i va compossar la novena sinfonía en aquest esatat de sordera.
Era sord i va arribar a plantejar-se el suïcidi.
​
No es va casar mai.
​
El seu pare era alcohòlic i va estar empresonat.
​
No més va escriure una opera Fidelio.
Detenia les seves interpretacions al piano si l’audiència parlava o deixaven de prestar-li atenció.